Baru-baru ini, tim peneliti dari Universitas Exeter di Inggris menemukan bahwa di sebagian besar wilayah Eropa, polusi cahaya jenis baru menjadi semakin menonjol seiring dengan meningkatnya penggunaan lampu.LED untuk penerangan luar ruangan. Dalam makalah mereka yang diterbitkan di jurnal Progress in Science, kelompok tersebut menggambarkan penelitian mereka pada foto yang diambil dari Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa cahaya buatan di lingkungan alami dapat berdampak buruk pada satwa liar dan manusia. Misalnya, penelitian menunjukkan bahwa hewan dan manusia mengalami gangguan pola tidur, dan banyak hewan yang kebingungan karena cahaya di malam hari, sehingga menyebabkan serangkaian masalah kelangsungan hidup.

Dalam studi baru ini, para pejabat dari banyak negara telah menganjurkan penggunaanpencahayaan LEDdi jalan raya dan area parkir, dibandingkan dengan lampu bohlam natrium tradisional. Untuk mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang dampak perubahan ini, para peneliti memperoleh foto-foto yang diambil oleh para astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional dari tahun 2012 hingga 2013 dan 2014 hingga 2020. Foto-foto ini memberikan rentang panjang gelombang cahaya yang lebih baik daripada citra satelit.

Melalui foto, peneliti bisa melihat wilayah mana di Eropa yang mengalami konversiLampu banjir LEDdan sebagian besar, pencahayaan LED telah diubah. Mereka menemukan bahwa negara-negara seperti Inggris, Italia, dan Irlandia telah mengalami perubahan yang signifikan, sementara negara-negara lain seperti Austria, Jerman, dan Belgia hampir tidak mengalami perubahan. Karena perbedaan panjang gelombang cahaya yang dipancarkan oleh LED dibandingkan dengan lampu natrium, peningkatan emisi cahaya biru dapat terlihat jelas di area yang telah diubah menjadi pencahayaan LED.

Para peneliti menunjukkan bahwa mereka telah menemukan bahwa cahaya biru dapat mengganggu produksi melatonin pada manusia dan hewan lain, sehingga mengganggu pola tidur. Oleh karena itu, peningkatan cahaya biru di area pencahayaan LED mungkin berdampak negatif terhadap lingkungan dan orang-orang yang tinggal dan bekerja di area tersebut. Mereka menyarankan agar para pejabat harus mempelajari dengan cermat dampak pencahayaan LED sebelum melanjutkan proyek baru.